A esterilização é um processo fundamental para a odontologia.
O recurso vai além de uma simples remoção de poeira ou sujeiras que podem entrar em contato com os utensílios. O procedimento também consegue eliminar por completo todos os micro-organismos instalados em instrumentos, roupas, equipamentos e produtos laboratoriais utilizados em atendimentos.
Para aprimorar a esterilização, Charles Chamberland criou a autoclave, um aparelho responsável por assegurar a saúde e o bem-estar dos profissionais da saúde e, também, dos pacientes.
Quer saber mais sobre a autoclave? Vem com o Blog da INterDENTAL!
O que é uma autoclave?
As autoclaves, também conhecidas como esterilizadores a vapor, são equipamentos elaborados em diferentes modelos e tamanhos, com aplicações voltadas à área da saúde ou industrial.

O intuito do dispositivo é remover todo e qualquer tipo de microrganismo, como bactérias, vírus e fungos que podem se instalar em instrumentos entre um uso e outro.
Como uma autoclave funciona?
O funcionamento de uma autoclave é tecnicamente simples.
O equipamento é elaborado com bombas de vácuo responsáveis por remover todo o ar do dispositivo. Com isso, o dispositivo é temporizado na temperatura certa para induzir um vapor em alta pressão. Assim, devido às condições internas da autoclave, toda a estrutura proteica dos micróbios é destruída, causando a eliminação dos organismos.
Com a remoção dos agentes nocivos, os dispositivos depositados na autoclave estão prontos para serem reutilizados — sem a possibilidade de causar danos ao próximo paciente.
Quais são os tipos de autoclave?
Apesar de funcionarem como equipamentos esterilizadores, a autoclave pode ser elaborada em dois tipos: vácuo e gravitacional.

Entretanto, ainda sim elas podem ser subdivididas, especialmente os modelos a vácuo, confira:
Autoclave de alto vácuo
Os modelos de alto vácuo operam utilizando bombas que removem todo o ar do equipamento. Assim, eles conseguem promover uma indução de vapor em alta pressão.
Dessa forma, os organismos são removidos do aparelho, promovendo assim, a esterilização dos dispositivos submetidos ao procedimento. Os instrumentos podem ser usados novamente logo após a finalização do procedimento, a única recomendação é aguardar pelo resfriamento do item.
Por não deixar resíduos, essa autoclave é considerada a mais segura por entidades médicas e hospitalares. Vale mencionar que o uso das autoclaves de alto vácuo é bem simples, um profissional instruído pode operar o equipamento sem dificuldades.
Autoclave de vácuo único
A autoclave de vácuo único, assim como o próprio nome do equipamento menciona, funciona com a remoção única e completa do ar no interior do aparelho.
Dessa forma, os microrganismos que estão ali saem todos de uma vez. Essa característica faz com que o procedimento consiga promover uma esterilização rápida e eficiente dos utensílios.
Além disso, o processo de eliminação do ar do interior do aparelho é bastante rápido, levando poucos segundos para ser esvaziado.
Autoclave de vácuo fracionado
O modelo de vácuo fracionado opera diferentemente dos outros tipos.
Com o equipamento, o ar sai lentamente — e conforme o oxigênio sai, o vapor entra, na mesma proporção. E nesse ciclo, vírus, fungos e bactérias vão saindo pouco a pouco.
Por ter fases de operação, a autoclave de vácuo fracionado não é tão rápida quanto os outros modelos, mas ainda é um equipamento eficiente.
Autoclave por gravidade
O modelo que utiliza a gravidade ao seu favor. Aqui, o equipamento injeta vapor — que por ser menos denso fica na parte superior do equipamento. Assim, conforme o ar quente entra, o frio vai descendo até sair pela válvula que fica na parte inferior da autoclave.
Como a autoclave gravitacional é um processo, ocasionalmente pode ocorrer a permanência de ar residual, especialmente se o material esterilizado for poroso.
Outro ponto importante é que o equipamento gera bastante umidade, apesar de ser primordial na esterilização de equipamentos, é comum que os dispositivos fiquem molhados após o término do procedimento.
Como operar a autoclave corretamente?
Como mencionamos, a autoclave não é um equipamento complicado de operar, porém, é fundamental sempre estar com equipamentos de segurança, como: jaleco, óculos de proteção, sapatos e luvas resistentes ao calor.

Após vestir os EPIs, você pode seguir o passo a passo!
- Prepare os equipamentos que precisam ser esterilizados.
- Garanta que o equipamento tenha espaço para circular vapor;
- Assegure também que o nível de água esteja certo, pois a autoclave pode ser danificada se estiver abaixo da resistência;
- Coloque os materiais na autoclave;
- Feche e sele a tampa;
- Ligue o equipamento, quando começar a sair vapor, feche a válvula;
- Aguarde a temperatura indicada para esterilização dos itens;
- Altere o tempo médio;
- Após o término, desligue a autoclave e abra a válvula para o vapor sair;
- Quando o manômetro estiver no zero, abra a tampa;
- Remova os materiais utilizando luvas.
Quem deve operar a autoclave?
O manejo da autoclave pode ser feito por qualquer pessoa que tenha a instrução do equipamento.
Quando operada corretamente, a autoclave não oferece nenhum tipo de risco ao operador. Porém, é fundamental conhecer as especificidades do item.
Dessa forma, todas as pessoas que atuam em ambientes que necessitam de esterilização podem manusear o equipamento, como:
- Dentistas;
- Esteticistas;
- Médicos;
- Veterinários;
- Tatuadores;
- Manicures.
Como escolher uma autoclave?
Optar por um equipamento de esterilização não é tão simples assim.
Isso porque existem diversos modelos, tamanhos e unidades — considerando que os modelos podem ir de 4 a 300 litros. Então, é necessário ter algumas ideias em mente antes da aquisição.
- Escolha o modelo: gravitacional ou pré-vácuo. A escolha dependerá bastante dos materiais que você precisa esterilizar. Itens não porosos é com gravidade, caso contrário o vácuo pode funcionar melhor;
- Tamanho: considere o seu trabalho! Se for para poucos itens, uma autoclave pequena pode ser o suficiente. Porém, se a esterilização precisa ser realizada em grande escala, consequentemente, será necessário uma maior;
- Processamento: nada mais é do que a quantidade de dispositivos que podem ser esterilizados em apenas um ciclo. Esse detalhe é importantíssimo se você precisa de otimização nos atendimentos;
- Formato: grande parte das autoclaves são elaboradas com abertura frontal. Entretanto, existem equipamentos onde a abertura é na parte superior, como uma tampa. Dessa forma, é importantíssimo avaliar o local de instalação e a estrutura do equipamento.
Gostou de saber mais sobre a autoclave? Como mencionamos, é um equipamento fundamental para a odontologia!
Se você tem outras dúvidas relacionadas ao universo odontológico, continue navegando pelo blog da INterDENTAL e aproveite todos os nossos conteúdos!